Sho: viajes

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vivir

Yo vivo por el olor de un queque recién salido del horno,

la pronunciación perfecta de una v en francés,

los momentos de iluminación divina cuando comprendo frases en alemán,

el sentimiento en mi mandíbula cuando huelo un cas,

conversaciones extravagantes sobre similaridades linguísticas,

the wasted weekends at your studio,

un buen abrazo de oso,

aun, tocar tu puerta a las 8 am

y el sonido que hacen los adoquines cuando uno va en el carro.

Nobody said it was about the grand and extravagant moments. In fact, it is all about the small everyday day happenings.

retrouver

Je n'ai jamas aimé Paris. Ne me demande pas la cause. J'ai aucun idée

En fait, je ne sais pas pourquoi j'ai choisi d'apprendre le français.

Parfois, quand je regarde les photos, j'ai la sensation que il s'agit d'une histoire qui n'est pas à moi, que c'est la vie de quelqu'un d'autre. Mais je sais que c'est la mienne, parce que je sais que j'ai marché sur les pavés de tous ces villes. J'ai marché sur tous ces pavés. Peut-être que je pense pas que ça soit possible: moi toute seule en train de se promener dans ces grandes villes que j'ai toujours revé de voir.

En cherchant des photos pour mon deviantart, je me suis souvenu de quelqu'un au bureau qui m'ai dit: Tu as meme pas 20 ans et tu as dèjá été partout. Non. Je ne suis pas allée partout, pas encore. Mais oui, j'ai dèjá vu beaucoup. J'ai les photos, j'ai les memoires, j'ai les sourires qui se dessine sur mon visage chaque fois que je me rappelle.

J'aime pas les eglises, mais j'aime bien ce photo que j'ai pris à Venice.

Je connais pas le nom. Je ne pourrais pas la retrouver une deuxieme fois.

Mais parfois on peut aimer quelques choses, même si on peut pas les retrouver.

Pero

Podría decir que me arrepiento.

Pero la verdad es que no.

Porque tuve que estar perdida

para volver a encontrarme.

Porque no hay nada como decir que uno no tiene pasión

para que de pronto te golpee en la cara.

Porque tuve que decir que estaba perdida

para descubrir que realmente no lo estaba.

before and after

Me he estado preguntando qué hacer de mis veintes. Era una pregunta importante, I am a goal oriented person after all. Había muchas cosas que ya sabía antes de partir, pero que tenía que forzarme a extremos para entender, para comprender, para dejar de negar. Hace un par de años I got scared y tomé la easy comfortable way out. Una cosa es pensarlo, otra muy distinta es llegar a ese punto en que uno se lo grita a sí mismo haciendolo una realidad y llevandolo a la vida.

Recuerdo que alguna vez pedí ser wreckless, pero la verdad era que todo lo que quería era dejar de tener miedo. Miedo de fallar, de tomar decisiones que no eran las correctas, de tomar las vias erroneas, de no ser lo que debería ser si es que acaso eso existe. Y tuve que sacarme a mi misma completamente de mi centro de equilibrio para no solo aprender del miedo y aceptarlo, pero a ser capaz de verlo en la cara y no dejarlo que me detenga. Sentir que la aprehension te invade y aun así seguir adelante. Comme on dit en français, fonce!

Es que acaso todo esto lleva algun lado? No es acerca del destino, es acerca del viaje. Lesson number One from Belgium. No era acerca de Belgica, no era acerca de Europa, no era acerca de andar de trotamundos, es acerca de todas las pequeñas cosas que suceden que te cambian poco a poco, que te enseñan sin que te des cuenta.

El viaje es impredible, inexplicable, y nunca encontraré las palabras para explicarlo, pero si que algo debe quedar claro del viaje es que no siempre es azucar, flores y muchos colores, pero que si uno se concentra en el viaje, y solo en la experiencia, entonces este se puede convertir en esta mezcla imperfecta de dulce y agrio que te lleva a lugares que no sabias que existian, que te enseña, te cambia, te molda y te desmolda, te parte en dos y te vuelve a pegar a como se puede.

El viaje no es perfecto, las expectativas cambian, se adaptan, se echan a la basura y se replantean. Pero la belleza del viaje es su imperfección, como nos fue sorprendiendo, como deja de sorprenderte para convertirse en la rutina y como al final, como todo lo bueno en esta vida, llega a su fin, debe mutar y recomenzarse.

Hoy es la ultima noche que pasó en Belgica. Puedo ver el camino que ha sido recorrido como en lapsos, pero sentir, realizar, estar consciente de que este finde semana no será en Leuven, que el lunes no habrá café de 10 de la mañana del trabajo, que no jugaré más en el adoquín suelto de camino al trabajo, it hasn't hit me yet.

Las simples cosas

Son siempre las pequennas cosas del dia las que te hacen feliz.
Como el cafe de media mannana en el trabajo cuando comentas las noticias con tus companneros, o los 7 minutos de caminata al trabajo bajo un leve y fresco sol de solo vos y tu cabeza.
O tal vez solo a girl talk una tarde de viernes.

even I find myself annoying in this loving life state, pero oh como es magnifico sortir de esta decada on a loving life mood. Los 19 han rockeado. Pero I can do even better in my 20s.

:)

de libros, compras y dinero

Siempre he sido una persona juiciosa con el dinero. Tiene todo que ver con el hecho de que desde el primer grado de la escuela mi mama me daba el dinero para la buseta y para comer, y si yo lo perdía, pues me tocaba no comer y ver como demonios me devolvía a mi casa. Nunca perdí el dinero excepto una vez. Todavía en el primer grado. (No se preocupen, no tuve que ir a pie a mi casa, la mamá de uno de mis vecinos llego tarde a recogerlo y entonces ella me llevo a mi casa. El resto de las veces que no me fui a mi casa en bus, no fue por perder el dinero, fue porque encontraba mas interesante quedarme jugando con una amiga que irme a mi casa).

Toda mi vida me he manejado bajo un presupuesto. Cada año veo cuanto ha subido la comida en la U, cuanto debo pagar en libros o en copias, cuanto han subido buses o taxis y le doy a mi mamá una suma aproximada de mi gasto mensual que ella me da para que yo sobreviva. Y no, nunca he pensado en inflar la suma 5000 colones o 10000 colones para que entonces tenga plata para comprarme una blusa nueva cada mes. En lo que se refiere al dinero, mi madre sabe que solo hago gastos necesarios. Numerosos eventos la han llevado a tal conclusion.

Por ejemplo, no me veran volverme loca en un mall y comprar más de lo que necesito. Soy una persona de listas. Cerca de Navidad y luego de mi cumpleaños hago una lista de ropa que ocupo. Luego, voy a comprar. Una vez que haya chequeado todos los items de mi lista, la compra ha finalizado. No voy a interesarme en un par de zapatos negros si la lista dice rojos, no me veran comprar 4 vestidos si la lista dice que solo me falta uno. La lista refleja las necesidades y a ella me atengo. Mi madre me ha visto sentarme luego de un dia completo de turisteo a balancear mis cuentas con recibos, dinero y listas en mano, me ha visto no comprarme cosas porque no entraban dentro del presupuesto original, me ha visto llegar a la caja sin tener que decir: mami me presta plata? Mi mama puede contar que nunca le he pedido plata para irme de fiesta porque simplemente si no me queda plata para irme de fiesta, ni modo, no me voy de fiesta. I am budget freak. And I stick to it till the end

No me verán comprarme un abrigo solo porque es lindo, ya tengo un abrigo y no ocupo uno en Costa Rica, asi que no hay punto. La única razón por la que me compre botas es porque las que me traje se rompieron luego de ser usadas non-stop por 4 meses.

Tenia un presupuesto detallado para quedarme en Belgica, y gracias a la baja del euro mi presupuesto continua en vida. No me he pasado de él incluso considerando que no tenía ni idea de cuan cara podia llegar a ser la vida aqui antes de irme.

Solo hay un pequeño problema en lo que se refiere a compras, presupuestos y Nicole. Soy compradora compulsiva de libros. No puedo evitarlo. Veo un libro, leo el dorso y si se ve interesante, lo necesito. Tengo otro problema, para ir a mi curso de frances, tengo el Fnac (un gran comercio que tiene electronicos, cds/dvds y LIBROS) y como tenia que esperar 45 minutos para el tren directo a mi casa, pues mataba tiempo en el FNAC, y que pasa cada vez que entro al FNAC?? NICOLE COMPRA UN LIBRO (o tres o cuatro...)

En Londres fue este mismo problema. Entre sola a Waterstones. Y termine comprando libros por supuesto. El otro dia descubri que hay un Waterstones en Bruselas y ahora quiero ir, pero no lo voy a hacer! Cuando me aburro frente a la compu, entro al sitio de Barnes and Noble a ver que hay de nuevo (it's a good thing que no tengo aerocasillas y que me los envien a belgica me cuesta como 15 euros por libro).

No es que acumulo libros. Paso mínimo unas 6 horas a la semana entre trenes y estaciones, leo la mayoría de las noches, y creo que si en el trabajo no tuvieran the economist, le monde y Jeune Afrique que a veces me traigo para hojear un finde y retornarlo al trabajo, la cuenta de libros comprados en bélgica sería mucho mas alta. Hasta ahora, he comprado 19 libros (18 de los cuales han sido en frances). Los tengo todos en el borde interno entre la ventana y mi cuarto. Ya me he leido 14. Estoy a unas cuantas páginas del final del actual. Eso haría 15.

Porque les cuento todo esto? Porque hoy estaba en el FNAC, y por supuesto me compre dos libros más (precio equivalente a 5 sandwiches, 17 coca colas, 10 cervezas, un tiquete ryanair one way en cualquier epoca excepto la actual). Cuando llegue a mi casa, se me cayo la bolsa y vi mis maletas cerradas que estan bajo mi cama. En ese momento me di cuenta que debo meter todo ese poco de libros en los 46 kg que me permite la aerolinea... Saben qué pensé? I was going to have to pay overweight anyways... Life is too short to not keep good books.

Londres

Fue magnífico.

Porque era mucho más grande de lo que yo pensaba, porque sus parques bajo la nieve son magicos, porque cuando camine sus calles sentia que era el lugar en el mundo donde yo pertenecia, como si ya hubiera recorrido esos mismos caminos antes, porque se sentia no como esas ciudades llenas de sightseeing donde los turistas caminan en tu patio, pero un lugar donde uno podría tener un hogar.

Teatro, librerias, metros, pequeñas tiendas random con knicksknacks extraños y divertidos,

400 y un idiomas siendo hablados en una misma calle antes de escuchar realmente un acento británico.

Porque Londres tenía todo lo que me dijeron: taxis que parecen salidos de un filme de 1950, buses de dos pisos rojos, cabinas telefonicas rojas, un big ben, una reina, un parlamento, el meridiano de greenwich, increibles museos... Pero tambien tenia mucho mas alla de mis expectativas: exposiciones de impresionistas en el british, gente increiblemente gentil cuando uno pide direcciones, anuncios de call girls en las cabinas rojas telefonicas, videos de kirsten dunst vestida como otaku cantando en dios sabe cual calle de Japon, fish and chips que no son nada del otro mundo, ratas, mercados semanales llenos de cosas más allá de lo que pueda imaginar, exposiciones de arte moderno que me hacen pensar que tal vez el arte moderno no sea lo mio, barcos que te llevan por todo el tamesis mientras Londres takes your breath away as the sun goes down. Because London is beautiful by night... porque tiene cierto encanto incluso cuando el dia es gris, porque cuando caminas por greenwich park te decis que perfectamente podrias pasar ahi tardes leyendo if you only had the chance.

Londres me hizo decirme if only i could live here... Pero en la vida no hay ifs que valgan.

Un dia soñe con visitar Londres, y continue soñando con eso por años. Ahora planeo pasar horas daydreaming acerca de como sería vivir en Londres.

Porque sé que volveré. One day. Y seamos serios, todos sabemos como soy de terca, cuando decido algo, no hay quien me detenga.

Así que Londres... we shall meet again. No sé cuando, pero sé que será que Soon enough.

Nostalgia

No sé...

No tengo explicación alguna que pueda satisfacerme/los

Puede que haya visto Londres y que haya sido magnífico.

Y acabo de ver cosas bellísimas en Italia

Pero por alguna razon, entre más cosas bellas veo en Europa,

entre más lugares visito y más gente conozco,

cuando escucho el ruido que hacen las llantes del carro contra el pavimento

el lugar que extraño, el lugar donde quiero volver,

el lugar que me atiborra de nostalgia en un solo sonido...

Ese lugar es Managua.

Aunque bueno... la Managua de ahora ya no tiene calles de adoquines.

The tale of a train, a bus, a ferry and a love affair with a city

(that's one long title...)

a.k.a

London... On a fait conaissance.

I took a taxi to the train station. No way I was walking the 1,7 km to the station with my bag. Then I took a train to Liege. I was in awed already. Aprehensive, nervous, excited, thrilled. It was really happening. I was on my way to London. I got to Liege and took the bus. Last time I traveled on a bus across a border I was 12. There I was, the now-me and the little girl in me that started dreaming about it, about to leave to London.

I woke up about two hours later remembering how incredibly uncomfortable it is to sleep on a bus. There were at least two sets of crying babies (that is my luck, when traveling there will always be a crying baby, if not two). The seat was unbelievanly uncomfortable. So i mentally complaint, then acknowledge I brought it upon myself, next time I am taking the freaking eurostar, and tried to sleep some more. I had to be wide awake when I met London.

Woke Up at the border. Got off the bus to go through Customs. Stupid below zero weather... It is so not comfortable. Went through Customs without a single problem and I was suddenly reminded of the days I used to cross the Nicaraguan border each year. The Xmas peregrination between my home and the other home. I remembered the days when I stood in the middle of the border and thought, since it was no men's land, i could pretend this piece of earth was London. I didn't care that Peñas Blancas it is warm and filled with trees, i could pretend it was London for a couple of minutes just until I made it to the other side of the border. But this time, i didnt havave to pretend. On the other side, there were this people who spoke with british accents and told me there was going to snow in London.

Then I discovered we were getting to England by ferry. Here is the thing... I get motion sickness in cars, so boats are not really good for my stomach. We boarded the train in Calais, where I discovered you have to get out of the bus and up in the rooms of the boat. Luckily, I was so tired I didn't get much time to get all nauseous because of the movement. I fell fast sleep for the hour and a half it took me to go from Calais to Dover.

and then it was Dover. It was nothing like a port I had seen before. It was all rocky and I didnt see any sand at all. I figured the waves just crash against the stone. It must be a lovely scene at daytime. I thought: I will be back one day to see the waves crash stone. I fell sleep once more. I read canterburry somewhere, or perhaps I dreamt it. I don't know. then I dreamt something about a ghost.

Woke up in London. Yes People. London. Could you believe it? London. My eternal obssesion city. It was there, right outside a bus door. Must admit, I was kind of intimidated. This is exactly the time when the paranoid in me screams: What if London is not that awesome?. I ignored the Debby Downer in me and walked outside the station. I got some cash out from the machines. I had actually not taken a single pound with me. Then I walked to the nearest Underground station. It was 7 am. No sunlight was even out yet. And there I found it: the red buses, the underground signs and all this people who are driving on the wrong side of the street.

I was there. London. L-O-N-D-O-N. Walking its streets. I had finally made it to London. I could finally believe I was there. I didn't need no Big Ben or palace or the Greenwich meridian. I had an underground sign and the very dizzying feeling that people were driving in the wrong direction. And I knew I was there.

And that's how London and I finally met. With the Underground sign of the Victoria Station and a "Look right" written on the pavement. That's how it begun.

right before London

I am leaving in 20 minutes and...

Have I mentioned that...?

IM GOING TO LONDON! L-O-N-D-O-N Babe!

I woke up this morning and it hit me... Tomorrow I will wake up in London. And then....I got that sensation you get in your stomach the first day of school, all nervous and excited. My turist guide got here just in time from the other side of the Atlantic (I love my mommy). Lots of people musicalized my trip by posting me music on Facebook and now.. now is just a matter of arriving in the city of fog. Red telephone booth, red buses, beefeaters and fish and chips...

I cannot describe the sensation. It's waking up and realizing that that you wish for for a very long time will finally come true. It was like when I crossed the Atlantic: you can't really believe you are really going in that direction... because not so long ago it seemed so far away, it seemed like a blurry naive dream... And now it is becoming true, right before your eyes. You are going in the direction you have wanted for so long that it seems it cannot be real. As a good paranoid representitive of humanity that I am, I started wondering if life could actually be this good... and then I said fuck it! it doesn't matter... right now life is great and I will enjoy for as long as the greatness last.

I am going to London... The little 10 year-old Nicole in me that started dreaming about it is quite proud of me. I am quite proud of me if I may say so... With a little bit of chance and lots of stubborness I have become one of those annoying optimistic life loving people. And yes.. It is somewhat related to the fact that i am going to London!

I am going to London people... It is the most amazing Xmas present I have ever given myself.

I could tell you all that even if Belgium got all annoyingly boring the moment I came back from London, it would have been worth it, but the deal is: I know It wont. Because as soon as I arrive from london I get a costa rican invasion in the middle of Brussels (and there will be a serious amount of hugging), and then I am going with this magnificent invasion to Italy and then I will be going to Sweden. and have I mentioned that before all this I am going to London?

I can see February dangerously approaching, day by day... But you know what? No matter what happens on February 27th I will still be able to say that while I was in Europe I had the time of my life.

Now, alguien que le advierta a David Ching que lo voy a asfixiar cuando finalmente lo vea de tanto abrazarlo!

I don't think I will be blogging much from London people, but know that I will be thinking of all of you who musicalized the trip and who have put up with the pre-London madness.

Now... I have 18 minutes to leave the house.. Because I AM GOING TO LONDON!

2010... just got here

El segundo cambio de decada que veré ya esta aqui... Como ya hice revision de el maravilloso 2009, ahora compartire las resoluciones 2010, algunas a punto de ser realizadas, otras un poco abstractas, pero cosas que quiero hacer en el 2010. (as someone once told me there is no try, there is only do).

1. Have Fun. Si yo sé, esa es como evidente. Pero igual, solo en caso de que se me olvide y empiece a tomarme a mi misma demasiado en serio, to have fun es una resolucion oficial de 2010.

2. See London. Finalmente, el 8 de enero del 2010 llegare a la ciudad de la lluvia y del big ben, de los autobuses rojos de dos pisos y las cabinas de telefono rojas tambien. La ciudad que he soñado visitar desde que tenia unos 9 años. L-O-N-D-O-N shall receive me una mañana de viernes luego de 8 horas de trayecto en bus. Times like this... you smile, like the 10 year in you that is just over the moon to see her dream come true.

3. Remember to turn on the heater... Es como estupido, pero cuando jalo de la casa por mas de un dia siempre la apago.. y luego se me olvida encenderla entonces siempre me congelo cuando finalmente me voy a dormir. Este año deberia aprender a acordarme a encender la calefaccion..

4. Learn a foreign language. Uds no creian que me iba a detener en frances verdad? No he olvidado de la meta de hablar 5 idiomas antes de los 25. 3 down, two to go. Aleman, holandes o portugues... O tal vez pierda la cabeza y decida aprender ruso.

5. Conseguir a paying job... Seria importante, pronto, cuando vuelva de Europa en la bancarrota, convertirme en un ser productivo de la sociedad que ADEMAS es pagado por su productividad.

6. Hacer ejercicio... YEAH RIGHT!!! Habia que poner una resolucion que de fijo ni me voy a molestar en llevar a cabo y se me ocurrio que esta era simplemente la menos probable a ser lograda por mi... Ejercicio, puaj!

7. Ride a bike... Like really ride a bike, because I am pretty sure I still dont know how to propperly ride a bike... Ah y eso no cuenta como ejercicio, cuenta como learning experience.

8. Usar mi agenda. Todavia no he comprado una... pero once I get it, I vow to use it. Este año no sera another random tree that dies without a cause because I never write what I have to do.

And I believe that is all... Como podran ver estan bien realistas, no? For the rest of things and affaires, el 2010 tiene luz verde para sorprenderme.

2009: Revisited

Como siempre es usual en esta epoca (y la epoca cerca de mi cumpleaños), me pongo über reflexiva acerca de las cosas que logré hacer este año y las que me faltaron por hacer (As if i didnt suffer already from too much thinking on a day to day basis). Al final, este año lo reduzco todo a un lección de aprendizaje y hago una lista de las cosas que aprendí cada año. Antes de poner nuevas metas, hay que ver las alcanzadas. Esto es lo que Sho logré aprender en el 2009. Si me disculpan la falta de modestia, I am quite proud of myself this year (small nostalgic victory dance).

Primero que todo, gracias al 2008 por set the bar high para el 2009. Y luego, Estimado 2009, you rocked my socks, muchas gracias por patear traseros. Este ha sido, sin lugar a dudas, el mejor año de mi vida. And this ride is just starting. (oh si, lately i am just one of those annoying people who love life).

En el 2009 aprendi (de nuevo) que no importa cuanto te preparas para algo, nunca estas realmente preparado.

En el 2009 aprendí (de nuevo, Nicole ocupa a veces aprender la leccion dos veces) que las mejores cosas de la vida vienen de manera sorpresiva, que llegan cuando no te las esperas. Y sí, continuo a amar las sorpresas.

Este año aprendí a encontrar el Nirvana en no encontrar mi nirvana (si, yo se que ya me lo habias dicho, pero nadie aprende por las lecciones de otros). Mi Nirvana vendrá cuando venga, y la verdad creo que no estoy haciendo esto de vivir nada mal, asi que lo esperare con paciencia y la ocasional perdida de sanidad.

Aprendi a decir lo que sentía, a solamente spit it out, sin importar si fuera estupido, o si no tuviera sentido porque todo se iba a acabar. Aprendi a vivir sin dejar que fechas de expiracion me limitaran. Porque al final del dia, todo viene con fecha de expiracion. We are what we do with the time that is given to us. Y planeo ser esa clase de persona que puede decir que hizo todo lo que pudo del tiempo que se le dio.

Ah oui, bien sur. Je parle bien le français maintenant. Et aussi vite comme l'espagnol. What can I say? I speak freakishly fast. It has been that way since the beginning of my life. Je trouve que quand je rale le français sort encore plus courant que les autres langues.

Aprendi a no tener arrepentimientos, o a por lo menos hacer lo posible por no tenerlos, a decir y hacer las cosas que yo quería sin preocuparme por lo que los otros querían de mí. Y sí, a veces se me olvida y vuelvo a

l antiguo ciclo. Cuando lo noto, me recuerdo que this is my life to love. Sometimes, uno debe hacer lo que uno quiere hacer. Y Punto.

Aprendi a tomar café, té, birra, peket...

El nombre de la capital de burkina faso, el año en que el primer modulo del MIR fue enviado al espacio, la fecha de la creacion del euro y otros datos random.

Aprendi a cantar en karaoke... quedemos claros, todavia no atino una nota, solamente ya no me importa no atinar las notas.

Aprendí que no existe algo como too much honesty, que odio que me mientan tanto como mi mamá, que la confianza es the most fragile gift en la historia de la humanidad.

Aprendi que mi pobre compu no esta en condiciones para editar en Premiere Pro CS3 como Dios manda... However, tengo mejores cosas en que invertir mi dinero por el momento, asi que mientras que el Google Chrome y el Word corran en la máquina, no hay razon para cambiarla. Asi que en el 2010 aprendere a editar half blind.

2009 is not over yet. However I can say It has been the greatest year ever… Puede que haya empezado rocky y espasmódico, pero si que definitivamente supo superar al 2008. Tuvo sus días grises pero lo mejoro con días en la playa, películas diferentes, desayunos de medio día, mañanas de domingo, fines de semana que se pasan despierto, not so perfect dates, llamadas a horas indecentes de la noche, noches de películas de niñas, nevadas perfectas, maneras de huir del frio, tocino sublime, comida india, updates diarios, birras en un parque, vino en la calle, noche de teatro, crepas, la birra irlandesa, preguntas inesperadas a las 9 am, unexpected messages, mejoramiento de mi biblioteca musical… the list is endless. Once again, gracias a cada una de las personas involucradas en hacer del 2009 el mejor año hasta el momento, desde el ocasional comentario en FB o el blog hasta la gente que pereceo conmigo una tarde entera, Gracias.

2010 la tiene difícil. Sin embargo, considerando que desde ya Italia y Suecia estan escritos en piedra para el 2010, Londres espera mi llegada inminente, y Alemania es una gran posibilidad, el 2010 parece querer fervientemente probar su valía.Life is good in 2009. And as naive as I am, I trust that life will be just as good in 2010.

Es genial cuando ves hacia atrás en tu año y, si tuvieras que decidir, lo harías todo exactamente igual.

Alma

Si termino a mis 50 años trabajando en publicidad vendiendo tabaco, siempre tendré el recuerdo que once upon a time, yo hacía un trabajo que amaba sin importarme el hecho de que no me pagaran.

Well, if it all goes south after this, i will be able to say que en algún punto de mi vida tuve the illusion of a soul.

On the matter of Snow

Oh yes, I had seen the snow. She and I had a brief encounter in New York this january. Nothing major, just a couple of snow flakes... enough to cover the street, not much more.

HOWEVER.... This Sunday was a winterwonderland here in Huy. There is a couple of things we should all learn about the snow, specially when you come from a place when it never snows. Here are some pointers about the snow.

Snow is water. Si mae, yo se, Nicole descubrio el agua tibia. The point is, snow is water, therefore if you lay on it trying to make snow angels, it is very likely that you will end up überly wet. Please do remember that jeans also get cold very quickly, so when doing snow angels, I STRONGLY recommend not to do them before going to work, otherwise you might have to walk back up to change...

Snow is a death trap... Melting snow specially. When walking in melting snow, always take the still wet snow as a mildly safe place to walk, DO NOT try to walk over the watery icy part, you might fall (as yours truly did) and then have to make funny awkwardly robotic movements to get up. As a side note, when doing snow angels, I recommend a second person to help you get up after making them, in that way you can preserve the pretty snow angel form.

Snow sleds are incredibly fun. They are also difficult to drive. When sliding off a small hill (belgium hills are flat places for Costa Ricans) always choose the place where the grass should be, the sled will slide faster. When getting dangerously close to a tree, a bush or a cement wall, do not try to avoid by naively trying to drive to the right or left. Using your feet or tossing yourself off the sled might be a more practical and efficient approach.

Do not attempt to make snowmen with freshly fallen snow. This kind of snow doesn´t attach propperly and there is no point in trying to make the small ball and the rolling it over some more snow to make a round body. Also, snow cannot be handled like sand. Do not transport snow from one place to the other and pile it together in order to make a snow man, it will end up looking like a volcano... Have patience.

If feeling down because the snow is already melting and you didn´t get to do your snow man, take a second to remember that, with global warming, it is very likely that more snow will fall. So, take a second, thank the US and the chinesse for the lovely snow you will get to enjoy. Also, once you are done playing with your snow, please do save a minute of silence for all the dying polar bears and emperor pinguins (and the frogs, and birds, and giraffes, and all the cities slowly drowning... perhaps you should take many minutes of silence).

Resfrío...

Siempre he sabido cuando estoy a punto de enfermarme. Lo puedo sentir en la garganta. Me cosquillea el espacio entre las amígdalas. Es un sentimiento particular, me carraspea diferente que cuando solo me molesta la garganta porque acabo de entrar de un lugar muy frio a uno bien caliente.

Lo sé siempre 24 horas antes de que todo goes south y odie al Universo y me sienta como chancro andante lleno de mocos y que no puede tragar del dolor de amígdalas. Estúpidas amígdalas que me han molestado durante toda mi vida.

Ojalá que el cosquilleo de la garganta venga acompañado de un dolor de oido para que yo sepa que es hora de calentar agua y tomar mucho té con limón y miel y sacar la sopa maggi... y también probablemente llamar a McDonald´s porque me da mucha pega cocinarme cuando estoy enferma. Así que generalmente pasaba al cajero automático cuando sentía que me iba a enfermar.

Ahora, la vez pasada que me enfermé fue ya en este congelador que llaman Bélgica. Nada mejor que enfermarse en un país extranjero en el que uno todavía no habla bien el idioma... Magnífico explicar que te molesta a un perfecto desconocido que para acabarle de arreglar no entendía bien español y no hablaba inglés... (todo el mundo debería hablar inglés por lo menos, qué demonios?)

La ultima vez que me enfermé pase 5 días en cama tomando estas cosas extrañas que jamás me habían dado en mi vida que ciertamente no eran las usuales mebocaínas hasta que se me duerma la lengua, antibioticos hasta por los oídos y panadol multisintomas una cada dos horas y asi nunca siento cuando el efecto de las pastillas se empieza a ir. Adjuntele un poco de anginovag y de ese spray para descongestionar la nariz y tiene usted mi receta aguante la gripe. Pero ah no.. aqui me dieron estas cosas extrañas y yo me las tomé hasta que me dejo de doler.

Ahora... En mi trabajo, mi jefe paso tosiendo y estornudando durante el día. Alguien estornudó practicamente encima mío en el super. Venía subiendo a la casa y pensé: mierda, debí haber tomado mi bufanda más gruesa y así no tendría tanto frío. Y claro, llegué a la casa y adivinen qué tengo? Cosquilleo en la garganta acompañado de un ocasional escalofrío...

Así que saben qué? Ya me tomé los extraños remedios belgas (incluso una cosa horrible que sabe tan detestable como la tabcin esa efervescente que me da nauseas) y mañana no salgo sin mi gorro de invierno, el abrigo que me hace lucir como el hombre michelin, guantes, leggins, jeans, sweater y camisa manga larga.

Como que mi nombre es Nicole Forbes que no me vuelvo a enfermar en este congelador de país!!!

Ahora sí me disculpan... debo ir a lavarme el pelo porque me rehuso a salir a una temperatura de 5C con el pelo mojado para que se me caigan las orejas del frío.

ah... hoy me jalo la puerta del trabajo dos veces... You know it´s winter when Nicole es jalada por cada cosa metálica que toca...

Lo recuerda?

http://cc1000ysho.blogspot.com/2009/01/lo-comprende.html

Sigo pensando eso... Tanto lo de los inviernos como lo de los panqueques.

Puede que la temperatura solo vaya a bajar de aquí al futuro cercano, pero en ciertos aspectos esto se siente como primavera.

Comida

Los que me conocen bien sabrán que soy una persona muy antojadiza. Todos los días tengo antojada alguna comida. No solia ser una gran molestia. Si, a veces se me antojaba algo un sabado que no podia comer hasta el lunes (como un tamal de la soda de Ciencias Sociales de la U), pero por lo general el problema del antojo no era realmente grande. Igual tampoco es que me antojo y me pongo de mal humor si no me encuentro ptonto mi antojo, es solo que por un rato solo voy a poder hablar de eso que tengo antojado.

Como dato a todos los que generalmente deben escuchar mis antojos, esta es mi lista extensiva de todas las cosas que se me han antojado desde que estoy en Belgica, que realmente no puedo conseguir en Belgica.

Nachos de Taco-titlan(la tierra del taco). Es una necesidad. Es más, es imperativo que lo coma en mi primera semana de vuelta. Ese antojo tiene ya 4 meses de existencia.
Mango cele con limon y sal. No sé, ni me importa, si es epoca de mango cele cuando vuelva. Si no esta en temporada mas le vale a algun palo volverse loco y producir mango cele!
Mango maduro. Por el amor de Jesucristo, un mango que haya madurado en el arbol y no en tres semanas de barco transatlantico.
Manzanas de agua. Muchas.. en toneladas.
Maduros con queso. Horneados... Yummy :D
Patacones con frijoles molidos y queso. Voy a ir a la soda de sociales solo a comerlos. Estan mas que invitados a acompañarme.
Tamales de la soda de Sociales. Seriamente, ese era mi desayuno o cafe unas tres veces por semana. Y para acabarla de arreglar me voy a perder los de navidad.
Pierna de cerdo. Mi mami ya me prometio hacer una cuando yo vuelva, asi que es solo como un mental note a mi misma de recordarle.
Sopa azteca de Jose Mario Herrera. Wiiiii! Esto es para que el recuerde que me prometio su reconocida sopa azteca.
Ensalada de Frutas. Con muchas frutas frescas y heldado... magnifico
Piña con yogurt natural y miel. Ocupo frutas. Y en el invierno todas las frutas son importadas, lo que implica caras, maduradas a la fuerza y sin sabor.
Pan de elote. De mis postres favoritos. Es más... debo ir a la fiesta del maiz y engullir cantidades industriales de comida y eso arregla muchos antojos.
Sundae de frutas de la Pops. Es de esa clase de comidas que me hace feliz.
Helado de Naranja-Piña Dos Pinos. (debería cobrarles por la publicidad gratis que les estoy haciendo)
Un batido el Pretil de la soda de Batidos que esta por la linea del tren. Preferiblemente, tomarlo mientras tomo el sol pereceando :D
Un bagel de roast beef con queso gouda y sin cebollas de Bagelmen's.
Huevos con galleta soda hechos por el inigualable William Alvarez :D
Cases. Muchos cases con sal. Hasta que se me rompa la lengua y se me destemplen los dientes de lo acido.
Helado de cas de palito.
Pupusas.
Ensalada de tomate con pepino. Soy una purista de la ensalada. Si solo me dan tomate, limon y sal soy increiblemente feliz. Los belgas le ponen demasiado a la pobre ensalada y entonces tiene problemas de personalidad y no sabe si es plato fuerte, tablita de carnes y queso o ensalada de frutas.
Dados de queso.
Tortillas de queso.
Torti-ricas con salchichon. Oh si! Y ensalada de repollo encima. Sí, se me salio el tico, y qué?
Carne mechada. A menos que alguien me sepa decir como se llama la carne para mechar en frances, voy a tener que aguantarme el antojo hasta volver.

Creo que eso es todo hasta el momento... Ya de por si es una lista no pequeña. Luego les hago una lista de toda la comida belga que me encanta :D

Sobre paris

Descubrí porque realmente no me ha inspirado escribir sobre Paris. Porque en Paris solo turistee. A mi lo que realmente me inspira a escribir es poder ver a la gente local, poder obtener una idea de como viven, de como son, aunque sea a grosso modo. Puedo decir que me gusta Mons porque me dejo la impresion de ser muy diverso, de tener gente de todo lado, que me gusta Namur porque la gente que hay es muy approachable y en realidad la ciudad es muy bonita, que me divierte Liege porque nunca he conocido gente que hable tanto con perfectos extraños (el otro dia pase como 20 minutos en un lugar de comida para llevar hablando del clima).

Qué puedo decir de la gente de Paris? Nada. Puedo decirles que Paris es bello. Que lo que logre ver no turístico me inspira a volver, pero no para hacer un tour rapido de 4 días, si no volver como una temporada, como 6 meses, a despertarme los domingos e irme a leer a

l Palais de Luxembourg, a vivir en St. George y tener ese pequeño y adorable parque a walking distance de mi casa, de llegar a tener una panadería favorita en mi quartier y un lugar de comida rápida. De poder comprar un tiquete de temporada al Museo de Orsay y ver cuadros impresionistas una y otra vez, de ir al Louvre solo a ver portrait d'une femme noire una vez más y descubrir nuevos cuadros que no vi la primera vez. Poder caminar por la calle de vuelta del trabajo o camino a tomar café y ver las exposiciones de fotos en los parques. París inspira. But I am not quite sure about it yet.

St. George inspira, St. George promete. Es la clase de lugares que uno descubre por azar y que de pronto se enamora de ellos. Como que hacen click dentro de uno. Jamás lo hubiera visto si no hubiera creido que habia tomado el tren en la direccion incorrecta (lo que nunca sucede gracias a mi GPS mental integrado, yo siempre voy en la dirección correcta, aunque muchas veces no este segura). Llegas y descubris y te queres quedar un rato, pero vas de turista japones por Paris tomando fotos entonces realmente no te detenes, pero algo de ese lugar se queda con vos. Eso es St. George para mí. I'll be back some day. Mark my words. Podra llamarlo terquedad, podran llamarlo perseverancia, pero me parece a mi que in the big picture, usualmente recibo lo que quiero. No siempre, pero hey, no se puede tener todo en esta vida.

Les puedo decir que Paris no me inspira a vivir a 100 metros de la torre Eiffel. Honestamente ella no me impresionó. Y no les puedo hablar del parisino promedio porque no conocí al parisino promedio. Vi gente que comía en un McDonald's y hablaba en francés, vi niños jugando en el parque frente al apartamento, vi gente comprando en el super. Vi gente tomando el metro para ir al trabajo, para volver a su casa, para ir a la escuela, vi una mama con sus tres chiquitos intentando que coordinarlos para no perder a ninguno en el metro. La unica persona que conoci en Paris fue una señora de quebec que trabaja para la UNICEF que nos ayudo a encontrar la estación Trocadero. Lo primero que me dice la gente de Belgica cuando les dig

o que una señora nos ayudo a encontrar los metros para volver de Les invalides a la Torre Eiffel y que nos acompaño hasta la estación a la torre Eiffel mientras hablabamos durante el trayecto es: "no era parisina, cierto?". Así que supongo que para los belgas, los parisinos no son muy acogedores.

Supongo que el veredicto acerca de Paris es que me gusto, but the jury is still out en el tema de que tanto viviría ahí. Uno puede juzgar una ciudad en cuanto a su belleza, pero creo que al final del dia, todo se resume en si uno encuentra que uno podría hacer de esa ciudad su hogar.

Una serie de ONGs anduvieron por varios paises del mundo pidiendole a niños que hicieran un autorretrato y les tomaron una foto. Las fotos estan expuestas entre el Louvre y el Palacio Real de París. Les dejo el link a los cortos hechos al respecto. Estan muy bien hechos.

On the subject of Paris

Woke up at 6 30 am. My train left at 7:23 direction Bruxelles-Midi. I was half sleep, half awake the entire way over there. Got to Bruxelles-Midi, met Marce and looked for the quai. Ive come to realize that there are now words I only know in french. Most of the words I know about trains are in french.

Somewhere on my way to France I also noticed i dont seem to find it more relaxing to speak spanish anymore. It used to be a liberating moment when I got to speak spanish. Now, it feels the same. It feels the same to speak french or spanish. Two months ago I could barely speak without feeling like a martian. On thursday, on my way to Paris, I realized french doesn't seem like martian anymore.

Got to Paris after and hour and 20 minutes on the thalys. Realized it takes longer to get from Huy to Bruxelles-Midi than from Bruxelles to Paris. Bought a Ticket Paris Visite for 5 days. Got to the subway. I know subways. It comes second nature to me. Ive never gotten lost at the subway. I have to tell you, Paris metro is not exactly pretty (and doesn't smell exactly nice). Pretty much smells like pee. Like all metros I know. Perhaps if it wasn't mostly done in white tile, I would have had a deja vu with New York.

We went and ate McDonald's. Went to the apartment, left our things and headed to the Eiffel Tower. I wasn't particularly impressed. Yes, it's pretty. But there are things about Paris that took my breath away, and the tower wasn't one of them. I ate a crepe and searched for a Kebab anywhere near the tower. I promised Edith I would. I am sorry chichi, couldn't find a freaking kebab in Paris... I am that special. We left the tower and headed to the Arc du triomphe. I loved how the light moved inside the corridor that leads to the Arch. Yes the arch is pretty. Not mind-blowing though. Walked through Champs Elysées. I have never cared for brands. And not even Paris can make me care.

Got the Petit Palais and the Grand Palais. There's this garden just before you get to the Petit Palais. there is a statue there. I loved it. I found myself in that situation in Paris. Discovering something my guide didn't have in it and loving it, but being unable to say exactly what it was. we continued walking and arrived to Les invalides. Yes, it can be pretty. But it's not moving. At least not to me. So we continued to the nearest metro station and this wonderful woman from Quebec helped us get back to Trocadero. Went up to the second floor of the Tower. The third floor would have been pushing it considering my fear of heights.

Met the city of Blinding lights. Wished i had a better camera. And then, i just admired it. Lights everywhere. You can see the entire city. You can recognize its places even by night. what can i Say? I can totally understand why Bono wrote a song for Paris. I saw the city and I wished you could all be there to see it with me. It was one of those moments when you stand in front of something great and I wished Majo could be there, and the extension of my soul, and gabyrucha being a bad influence, and Carro helping me find adventures (who is probably hating me for writting this post in english and saying NICOLE HABLE EN SU PROPIO IDIOMA)... So I took many pictures. So I could at least share what I saw.

I figured I had to take lots of pictures. Each time I saw a random thing that reminded me of you, everytime i saw anything that made me smile by just thinking what you would have said in that entire moment. Because I wasn't in Paris just with Marce, I was there with every single one of you in my mind. Isa and Carla would have loved talking books in Boulevard St. Michel, Olalla would have sat to listen to the music in each metro station, Gaby, Diana, Vivi would have been extremely funny and inappropiate, Majo would have loved each and every single church, Carro would have killed me for not bringing the swiss knife (carro, yo soy especial, fijo no la hubiera sacado del bolso y me la hubieran quitado entrando al Louvre y yo no puedo volver sin su cuchilla), Elisa would have found something Marie Curie related for us to visit, Agus would have stayed in the greek part of the Louvre the entire day, Green would have loved the photo expo right next to the louvre.

So, on the subject of Paris... Being in Paris was like walking with all of you for 4 days. So i gotta say, I kind of love Paris for giving me that.

And now... I should really go to sleep.

Bruselas, une autre fois encore

No voy a entrar en detalles del tren. Hay días en que uno solo desea dormir en el tren. Que hace cosas estupidas como seguir durmiendo aun cuando el altoparlante te dice que estas en Gare du Nord y sabes que Gare Central está a dos minutos. Hay días en que uno se siente como para hacer estúpidas. Entonces claro te despertas en Bruxelles Midi y tenes que ver como bajas al centro. Es una buena cosa que vine integrada con un GPS interno automático increible. No me pregunten como encontré mi camino al Mannekin Pis, pero cuando me di cuenta ya estaba ahí esperando a Aurelie. En algún punto del camino me compré una Perrier... Tampoco podria guiarlos ahí.

En Bruselas, era todo work and no play. En días cuando quiere hacer cosas estúpidas, eso es algo bueno. Concentrada en el horriblemente gris día que hacía en Bruselas y como eso mataba el balance de blancos de mi camara, caminé por no sé cuantas calles de Bruselas para descubrir que la gente de Bruselas o no es muy amable, o realmente no quiere ser grabada, o habla flamenco o es turista.

Iba caminando por rue neuf de Bruselas. Es la calle de compras de cualquier habitante de Bruselas que se crea a la moda. Y yo soy esa clase de persona que nunca presta atencion a las marcas, así que mientras que cientos de personas salian de tiendas con sus brazos llenas de bolsas con perfumes, sweaters de 40 euros de Zara, crema para arrugas que cuesta un viaje redondo en el TGV, y sus aceites esenciales para no envejecer me tope con una chiquita que corria tras una moneda.

Supuse, ingenuamente porque quedemos claros en que soy bien estúpida e ingenua, que era al papá al que se le había caido. Era un señor que ni se preocupaba en buscar la moneda. La chiquita corrió y la atrapo. Debía ser una moneda de no más de 5 centimos de euro. La clase de moneda que la gente de aquí se deshace xq las encuentran molestas. El señor siguió caminando y pasó a la chiquita quien no se movió del lugar donde había recogido la moneda. La veía con los ojos bien abiertos. No podía tener más de tres años. Tenía los ojos grandes y unas pestañas largas como yo siempre he querido tenerlas. Andaba tennis rosadas y el pelo medio cubierto en un pañuelo café. Como cuando uno intenta envolverlo pero no lo logra. El seño siguió caminando y yo estaba a punto de gritarle al señor que se le estaba olvidando su chiquita. Luego noté que la niña de menos de tres años extendía su mano que contenía unas 5 monedas color cobre como las otras al siguiente transeunte. Una muchacha en un abrigo largo negro de otoño que ni la vio. El señor no olvidaba a la chiquita. Era de los pocos que siquiera que la había notado.

La niña sonreía mientras seguía extendiendo su pequeña mano sin decir más palabra. Me dieron ganas de buscar entre mis bolsillos. Qué demonios? Qué nadie ve que hay una chiquita sola de tres años pidiendo dinero en medio de la calle? Luego noté que había otro niño de unos 7 años a unos 50 metros, también pidiendo dinero. El no sonreía, se veía apagado, tan apagado como ese horrible día de otoño que todo lo que anuncia es lluvia que no se deja caer para despejar el cielo. En medio de la acera, encubierta por los cientos de transeuntes, estaba una mujer de unos 25 años con su cabello cubierto y un bebé de brazos. Hacía frío y estoy segura que ella tenía que tener frío. Hacía frío para mí y yo estaba bien cubierta y tenía buen rato caminando.

En la otra acerca, casi en la esquina, estaba otra mujer igual que la primera, sentada en la acera con un vaso de McDonald's vacío pidiendo dinero a todo aquel que pasaba. El chiquito se acerco y nos dijo Madames, s'il vous plaît. Vous avez un camera, j'ai pas a` manger (señoras, por favor, uds tienen una camara, yo no tengo para comer). Aurelie, junto a mí, respondió Le camera n'est pas a` nous (la camara no es nuestra) y siguió caminando como si era que le hubieran preguntado la hora. Y luego buscó la persona más cercana para hacerle las preguntas que teníamos que hacer para nuestro trabajo.

Mientras sostenía la camara y otra persona nos decía que no tenía tiempo para nuestras preguntas pensé en cuanto frío tenía en las manos. Tenía que hacer unos 3 grados a Bruselas. Noté que en la calle habían por lo menos unos 5 entre niños y adolescentes pidiendo dinero. La chiquita seguía con su mano extendida en el lugar donde atrapó la moneada mientras turistas y locales se paseaban por la calle.

Busqué en mis bolsillos. Una moneda de dos euros. Y me dije a mi misma esto solo le prueba a los papás que la pueden seguir enviando a la calle a recoger dinero y la gente se lo dará. 2 euros. Eso con costo compra una botella de 0,6 de Coca. Eso no es ni medio paquete de cigarros. Eso no te compra una cerveza a Bruselas. El vaso de la señora más cercana a la chiquita tenía todas las monedad cobrizas de 5, 2 y 1 centavo que nadie quiere. Me odie por hacerlo, por egoísta, porque pense que 2 euros era la mitad de lo que costaba mi sandwich de almuerzo, pero deje mi moneda de dos euros en mi bolsillo.

No sé que es peor... que alguna vez estuve acostumbrada a que chiquitos en los semáforos, en la calle, en la salida del aeropuerto, en las salidas del cine me pidieran dinero y yo solamente los ignoraba, o que ahora no puedo verlos sin pensar: qué demonios pasa con el mundo? Sin poder responder la pregunta.

Sigo pensando que debí haberle dado mis dos euros...

Sho