Sho: Europa

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Je n'ai jamas aimé Paris. Ne me demande pas la cause. J'ai aucun idée

En fait, je ne sais pas pourquoi j'ai choisi d'apprendre le français.

Parfois, quand je regarde les photos, j'ai la sensation que il s'agit d'une histoire qui n'est pas à moi, que c'est la vie de quelqu'un d'autre. Mais je sais que c'est la mienne, parce que je sais que j'ai marché sur les pavés de tous ces villes. J'ai marché sur tous ces pavés. Peut-être que je pense pas que ça soit possible: moi toute seule en train de se promener dans ces grandes villes que j'ai toujours revé de voir.

En cherchant des photos pour mon deviantart, je me suis souvenu de quelqu'un au bureau qui m'ai dit: Tu as meme pas 20 ans et tu as dèjá été partout. Non. Je ne suis pas allée partout, pas encore. Mais oui, j'ai dèjá vu beaucoup. J'ai les photos, j'ai les memoires, j'ai les sourires qui se dessine sur mon visage chaque fois que je me rappelle.

J'aime pas les eglises, mais j'aime bien ce photo que j'ai pris à Venice.

Je connais pas le nom. Je ne pourrais pas la retrouver une deuxieme fois.

Mais parfois on peut aimer quelques choses, même si on peut pas les retrouver.

Borrowed wisdom

Estaba chequeando el FB de una amiga el otro día... Tomo prestada las sabias palabras que ella tambien tomo prestadas de algun lado...

"A votre âge, il faut mourir d'amour!
Ecrire des poèmes!
Préparer la révolution!
Voler les riches!
Sortir les sacs à dos!
PARTIR!
CHANGER LE MONDE!"

At your age, one must die of love
write poems
Prepare the revolution!
steal from the rich!
Take out the backpacks!
Leave!
CHANGE THE WORLD!

A su edad, uno debe morir de amor
escribir poemas,
preparar la revolución!
robarle a los ricos!
Sacar las mochilas!
Partir!
CAMBIAR EL MUNDO

Perhaps

Perhaps the reason why it is so difficult to find the right words lately is because other people have found them before me.

Hay, recuerdos que no voy a borrar
Personas que no voy a olvidar
hummmm...
Hay, aromas que me quiero llevar
Silencios que prefiero callar
hummmm...

Where the sun sets around 9pm and I was mesmerized.

de libros, compras y dinero

Siempre he sido una persona juiciosa con el dinero. Tiene todo que ver con el hecho de que desde el primer grado de la escuela mi mama me daba el dinero para la buseta y para comer, y si yo lo perdía, pues me tocaba no comer y ver como demonios me devolvía a mi casa. Nunca perdí el dinero excepto una vez. Todavía en el primer grado. (No se preocupen, no tuve que ir a pie a mi casa, la mamá de uno de mis vecinos llego tarde a recogerlo y entonces ella me llevo a mi casa. El resto de las veces que no me fui a mi casa en bus, no fue por perder el dinero, fue porque encontraba mas interesante quedarme jugando con una amiga que irme a mi casa).

Toda mi vida me he manejado bajo un presupuesto. Cada año veo cuanto ha subido la comida en la U, cuanto debo pagar en libros o en copias, cuanto han subido buses o taxis y le doy a mi mamá una suma aproximada de mi gasto mensual que ella me da para que yo sobreviva. Y no, nunca he pensado en inflar la suma 5000 colones o 10000 colones para que entonces tenga plata para comprarme una blusa nueva cada mes. En lo que se refiere al dinero, mi madre sabe que solo hago gastos necesarios. Numerosos eventos la han llevado a tal conclusion.

Por ejemplo, no me veran volverme loca en un mall y comprar más de lo que necesito. Soy una persona de listas. Cerca de Navidad y luego de mi cumpleaños hago una lista de ropa que ocupo. Luego, voy a comprar. Una vez que haya chequeado todos los items de mi lista, la compra ha finalizado. No voy a interesarme en un par de zapatos negros si la lista dice rojos, no me veran comprar 4 vestidos si la lista dice que solo me falta uno. La lista refleja las necesidades y a ella me atengo. Mi madre me ha visto sentarme luego de un dia completo de turisteo a balancear mis cuentas con recibos, dinero y listas en mano, me ha visto no comprarme cosas porque no entraban dentro del presupuesto original, me ha visto llegar a la caja sin tener que decir: mami me presta plata? Mi mama puede contar que nunca le he pedido plata para irme de fiesta porque simplemente si no me queda plata para irme de fiesta, ni modo, no me voy de fiesta. I am budget freak. And I stick to it till the end

No me verán comprarme un abrigo solo porque es lindo, ya tengo un abrigo y no ocupo uno en Costa Rica, asi que no hay punto. La única razón por la que me compre botas es porque las que me traje se rompieron luego de ser usadas non-stop por 4 meses.

Tenia un presupuesto detallado para quedarme en Belgica, y gracias a la baja del euro mi presupuesto continua en vida. No me he pasado de él incluso considerando que no tenía ni idea de cuan cara podia llegar a ser la vida aqui antes de irme.

Solo hay un pequeño problema en lo que se refiere a compras, presupuestos y Nicole. Soy compradora compulsiva de libros. No puedo evitarlo. Veo un libro, leo el dorso y si se ve interesante, lo necesito. Tengo otro problema, para ir a mi curso de frances, tengo el Fnac (un gran comercio que tiene electronicos, cds/dvds y LIBROS) y como tenia que esperar 45 minutos para el tren directo a mi casa, pues mataba tiempo en el FNAC, y que pasa cada vez que entro al FNAC?? NICOLE COMPRA UN LIBRO (o tres o cuatro...)

En Londres fue este mismo problema. Entre sola a Waterstones. Y termine comprando libros por supuesto. El otro dia descubri que hay un Waterstones en Bruselas y ahora quiero ir, pero no lo voy a hacer! Cuando me aburro frente a la compu, entro al sitio de Barnes and Noble a ver que hay de nuevo (it's a good thing que no tengo aerocasillas y que me los envien a belgica me cuesta como 15 euros por libro).

No es que acumulo libros. Paso mínimo unas 6 horas a la semana entre trenes y estaciones, leo la mayoría de las noches, y creo que si en el trabajo no tuvieran the economist, le monde y Jeune Afrique que a veces me traigo para hojear un finde y retornarlo al trabajo, la cuenta de libros comprados en bélgica sería mucho mas alta. Hasta ahora, he comprado 19 libros (18 de los cuales han sido en frances). Los tengo todos en el borde interno entre la ventana y mi cuarto. Ya me he leido 14. Estoy a unas cuantas páginas del final del actual. Eso haría 15.

Porque les cuento todo esto? Porque hoy estaba en el FNAC, y por supuesto me compre dos libros más (precio equivalente a 5 sandwiches, 17 coca colas, 10 cervezas, un tiquete ryanair one way en cualquier epoca excepto la actual). Cuando llegue a mi casa, se me cayo la bolsa y vi mis maletas cerradas que estan bajo mi cama. En ese momento me di cuenta que debo meter todo ese poco de libros en los 46 kg que me permite la aerolinea... Saben qué pensé? I was going to have to pay overweight anyways... Life is too short to not keep good books.

Moi?

Moi, je n´ai pas envie de jouer tennis de table contre toi sur l´internet. La vie est assez courte...

I´ve got 82 days left in this side of the world.
So, let´s tear this ground.

BRING sally up
And BRING sally down
Lift and squat
Gotta tear the ground

Hey you,
no, you don't have to go.
Ah-oh....
No, you don't have to go.
No, you don't have to do so (yeah),
No, you don't have to do so (yeah), (have to)
No, you don't have to go

See you in April people

Nostalgia

No sé...

No tengo explicación alguna que pueda satisfacerme/los

Puede que haya visto Londres y que haya sido magnífico.

Y acabo de ver cosas bellísimas en Italia

Pero por alguna razon, entre más cosas bellas veo en Europa,

entre más lugares visito y más gente conozco,

cuando escucho el ruido que hacen las llantes del carro contra el pavimento

el lugar que extraño, el lugar donde quiero volver,

el lugar que me atiborra de nostalgia en un solo sonido...

Ese lugar es Managua.

Aunque bueno... la Managua de ahora ya no tiene calles de adoquines.

Random things to Nicole

Oh yes! Random things happen to me. Specially when traveling. R A N D O M.

I am gonna give you a very current example. I was in Venice yesterday. Yes. We were walking to out hostel (we being 3 friends and I) and some old lady started yelling out of nowhere. Yes, we were walking and then she saw me and starting yelling. Some old lady was yelling at me in italian. And she was not yelling nice stuff. I do not know much italian, but my spanish let me know she was pretty much trashing me. So we kept up walking really fast, trying to run away from her. And she continued to follow us yelling and spitting and cursing. She got momentaily distracted by yelling to some guy selling flowers, but then she went back to follow us and yelling at me. Seriously, that woman knew how to curse. "maledeta" "putana" and something about calling the police on me...

Finally we got rid of her when we turned a corner and she find another woman to yell at. And that´s how our trip in Venice started.

The tale of a train, a bus, a ferry and a love affair with a city

(that's one long title...)

a.k.a

London... On a fait conaissance.

I took a taxi to the train station. No way I was walking the 1,7 km to the station with my bag. Then I took a train to Liege. I was in awed already. Aprehensive, nervous, excited, thrilled. It was really happening. I was on my way to London. I got to Liege and took the bus. Last time I traveled on a bus across a border I was 12. There I was, the now-me and the little girl in me that started dreaming about it, about to leave to London.

I woke up about two hours later remembering how incredibly uncomfortable it is to sleep on a bus. There were at least two sets of crying babies (that is my luck, when traveling there will always be a crying baby, if not two). The seat was unbelievanly uncomfortable. So i mentally complaint, then acknowledge I brought it upon myself, next time I am taking the freaking eurostar, and tried to sleep some more. I had to be wide awake when I met London.

Woke Up at the border. Got off the bus to go through Customs. Stupid below zero weather... It is so not comfortable. Went through Customs without a single problem and I was suddenly reminded of the days I used to cross the Nicaraguan border each year. The Xmas peregrination between my home and the other home. I remembered the days when I stood in the middle of the border and thought, since it was no men's land, i could pretend this piece of earth was London. I didn't care that Peñas Blancas it is warm and filled with trees, i could pretend it was London for a couple of minutes just until I made it to the other side of the border. But this time, i didnt havave to pretend. On the other side, there were this people who spoke with british accents and told me there was going to snow in London.

Then I discovered we were getting to England by ferry. Here is the thing... I get motion sickness in cars, so boats are not really good for my stomach. We boarded the train in Calais, where I discovered you have to get out of the bus and up in the rooms of the boat. Luckily, I was so tired I didn't get much time to get all nauseous because of the movement. I fell fast sleep for the hour and a half it took me to go from Calais to Dover.

and then it was Dover. It was nothing like a port I had seen before. It was all rocky and I didnt see any sand at all. I figured the waves just crash against the stone. It must be a lovely scene at daytime. I thought: I will be back one day to see the waves crash stone. I fell sleep once more. I read canterburry somewhere, or perhaps I dreamt it. I don't know. then I dreamt something about a ghost.

Woke up in London. Yes People. London. Could you believe it? London. My eternal obssesion city. It was there, right outside a bus door. Must admit, I was kind of intimidated. This is exactly the time when the paranoid in me screams: What if London is not that awesome?. I ignored the Debby Downer in me and walked outside the station. I got some cash out from the machines. I had actually not taken a single pound with me. Then I walked to the nearest Underground station. It was 7 am. No sunlight was even out yet. And there I found it: the red buses, the underground signs and all this people who are driving on the wrong side of the street.

I was there. London. L-O-N-D-O-N. Walking its streets. I had finally made it to London. I could finally believe I was there. I didn't need no Big Ben or palace or the Greenwich meridian. I had an underground sign and the very dizzying feeling that people were driving in the wrong direction. And I knew I was there.

And that's how London and I finally met. With the Underground sign of the Victoria Station and a "Look right" written on the pavement. That's how it begun.

On the matter of Snow

Oh yes, I had seen the snow. She and I had a brief encounter in New York this january. Nothing major, just a couple of snow flakes... enough to cover the street, not much more.

HOWEVER.... This Sunday was a winterwonderland here in Huy. There is a couple of things we should all learn about the snow, specially when you come from a place when it never snows. Here are some pointers about the snow.

Snow is water. Si mae, yo se, Nicole descubrio el agua tibia. The point is, snow is water, therefore if you lay on it trying to make snow angels, it is very likely that you will end up überly wet. Please do remember that jeans also get cold very quickly, so when doing snow angels, I STRONGLY recommend not to do them before going to work, otherwise you might have to walk back up to change...

Snow is a death trap... Melting snow specially. When walking in melting snow, always take the still wet snow as a mildly safe place to walk, DO NOT try to walk over the watery icy part, you might fall (as yours truly did) and then have to make funny awkwardly robotic movements to get up. As a side note, when doing snow angels, I recommend a second person to help you get up after making them, in that way you can preserve the pretty snow angel form.

Snow sleds are incredibly fun. They are also difficult to drive. When sliding off a small hill (belgium hills are flat places for Costa Ricans) always choose the place where the grass should be, the sled will slide faster. When getting dangerously close to a tree, a bush or a cement wall, do not try to avoid by naively trying to drive to the right or left. Using your feet or tossing yourself off the sled might be a more practical and efficient approach.

Do not attempt to make snowmen with freshly fallen snow. This kind of snow doesn´t attach propperly and there is no point in trying to make the small ball and the rolling it over some more snow to make a round body. Also, snow cannot be handled like sand. Do not transport snow from one place to the other and pile it together in order to make a snow man, it will end up looking like a volcano... Have patience.

If feeling down because the snow is already melting and you didn´t get to do your snow man, take a second to remember that, with global warming, it is very likely that more snow will fall. So, take a second, thank the US and the chinesse for the lovely snow you will get to enjoy. Also, once you are done playing with your snow, please do save a minute of silence for all the dying polar bears and emperor pinguins (and the frogs, and birds, and giraffes, and all the cities slowly drowning... perhaps you should take many minutes of silence).

Sobre paris

Descubrí porque realmente no me ha inspirado escribir sobre Paris. Porque en Paris solo turistee. A mi lo que realmente me inspira a escribir es poder ver a la gente local, poder obtener una idea de como viven, de como son, aunque sea a grosso modo. Puedo decir que me gusta Mons porque me dejo la impresion de ser muy diverso, de tener gente de todo lado, que me gusta Namur porque la gente que hay es muy approachable y en realidad la ciudad es muy bonita, que me divierte Liege porque nunca he conocido gente que hable tanto con perfectos extraños (el otro dia pase como 20 minutos en un lugar de comida para llevar hablando del clima).

l Palais de Luxembourg, a vivir en St. George y tener ese pequeño y adorable parque a walking distance de mi casa, de llegar a tener una panadería favorita en mi quartier y un lugar de comida rápida. De poder comprar un tiquete de temporada al Museo de Orsay y ver cuadros impresionistas una y otra vez, de ir al Louvre solo a ver portrait d'une femme noire una vez más y descubrir nuevos cuadros que no vi la primera vez. Poder caminar por la calle de vuelta del trabajo o camino a tomar café y ver las exposiciones de fotos en los parques. París inspira. But I am not quite sure about it yet.

St. George inspira, St. George promete. Es la clase de lugares que uno descubre por azar y que de pronto se enamora de ellos. Como que hacen click dentro de uno. Jamás lo hubiera visto si no hubiera creido que habia tomado el tren en la direccion incorrecta (lo que nunca sucede gracias a mi GPS mental integrado, yo siempre voy en la dirección correcta, aunque muchas veces no este segura). Llegas y descubris y te queres quedar un rato, pero vas de turista japones por Paris tomando fotos entonces realmente no te detenes, pero algo de ese lugar se queda con vos. Eso es St. George para mí. I'll be back some day. Mark my words. Podra llamarlo terquedad, podran llamarlo perseverancia, pero me parece a mi que in the big picture, usualmente recibo lo que quiero. No siempre, pero hey, no se puede tener todo en esta vida.

Les puedo decir que Paris no me inspira a vivir a 100 metros de la torre Eiffel. Honestamente ella no me impresionó. Y no les puedo hablar del parisino promedio porque no conocí al parisino promedio. Vi gente que comía en un McDonald's y hablaba en francés, vi niños jugando en el parque frente al apartamento, vi gente comprando en el super. Vi gente tomando el metro para ir al trabajo, para volver a su casa, para ir a la escuela, vi una mama con sus tres chiquitos intentando que coordinarlos para no perder a ninguno en el metro. La unica persona que conoci en Paris fue una señora de quebec que trabaja para la UNICEF que nos ayudo a encontrar la estación Trocadero. Lo primero que me dice la gente de Belgica cuando les dig

o que una señora nos ayudo a encontrar los metros para volver de Les invalides a la Torre Eiffel y que nos acompaño hasta la estación a la torre Eiffel mientras hablabamos durante el trayecto es: "no era parisina, cierto?". Así que supongo que para los belgas, los parisinos no son muy acogedores.

Supongo que el veredicto acerca de Paris es que me gusto, but the jury is still out en el tema de que tanto viviría ahí. Uno puede juzgar una ciudad en cuanto a su belleza, pero creo que al final del dia, todo se resume en si uno encuentra que uno podría hacer de esa ciudad su hogar.

Una serie de ONGs anduvieron por varios paises del mundo pidiendole a niños que hicieran un autorretrato y les tomaron una foto. Las fotos estan expuestas entre el Louvre y el Palacio Real de París. Les dejo el link a los cortos hechos al respecto. Estan muy bien hechos.

Mons et Namur et la journee

Hoy tenía que ir a filmar a Mons. Eso queda como a hora y media en tren. Lo bueno es que hay tren directo. Ahora le photoshopeo una mapita. Nacho me dijo (y tiene razon) que yo hablo de las provincias de Belgica como si todo el mundo supiera de que demonios estoy hablando. No se es como cuando a uno le dice Turrucares o Paquera o cosas asi, uno sabe que existen en algun lado de Costa rica, pero no sabe exactamente donde. Aunque bueno, mi geografia tica esta por el caño, soy más capaz de decir donde quedan departamentos de Nicaragua o de encontrar Ocotal en el mapa, que de encontrar Siquirres.

Anyways fui a Mons. Fui a Mons en el quinto dia gris de la semana. Estoy a punto de comprarme de esas lamparitas que fingen los rayos solares. Seriamente cada vez que sale el sol es WOW. Y me hace mucha falta el bendito sol. Fijo vuelvo amarilla de la falta de sol.

Llegamos a Mons y fuimos a la oficina de turismo para ver donde estaban los mercados. La cuestion es que el trabajo me mandaron a ir en las grandes ciudades de Wallonia (la parte que habla frances al sur de Belgica) para preguntar sobre la vision de la gente de las ONG y de Africa y de America del Sur y se conocen a la gente con la que trabajo y lo que hacen. Por eso andaba en Mons y buscamos los mercados porque en teoría deberían haber grandes conglomeraciones de gente cerca de los mercados. Llegamos a MOns y estaba lloviendo. No es una buena idea grabar cuando esta lloviendo. Además los mercados de mons son literalmente como 5 puestos de vendedores y no había nadie. Habian 3 y eran todos iguales. Excepto el de frutas que en realidad deberia llamarse mercado de chunches xq venden de todo: bolsos, ropa, perfumes, comida. Empezo a llover y nos metimos en un café para esperar que escampara.

Era las 1040 am. Todo el café (que en Belgica un café es un bar) estaba casi lleno. Y Aurelie (la otra interna) y yo eramos las unicas tomando algo no alcoholico. Not joking. No era ni medio dia y ya el bar estaba hasta la madre de gente tomandose un par de birras. Gente entre sus 40 y 50. El mas joven era un muchacho en la barra como entre 25 y 30 que escribia algo en un papel mientras tomaba. Y aparentemente toda esta gente son los habituales, porque cuando entran saludan al mae que atiende y el mae que atiende les habla por su nombre.

Entonces Aurelie y yo veiamos que nada que escampaba y que con ese horrendo clima menos que iba a salir la gente para poder grabarla. Entonces revisamos el mapa para ver donde demonios estaba la gare. El señor que estaba a la par de nosotros con la hija (la unica otra persona tomando algo no alcoholico) nos dijo que solo teniamos que subir derecho en la calle.

Eso me agrada de Belgica. La gente se habla mucho. Entre desconocidos. No importa. Si la gente te ve como perdida o te ve viendo un mapa, ellos te ayudan. Si se te cae en la calle te siguen para dartelo de vuelta, si entras a un comercio haces small talk de los hechos actuales: el primer ministro que ahora no es primer ministro, el antiguo primer ministro que era una bestia (le pidieron que cantara el himno nacional de Belgica en francés y canto la Marsellesa el muy imbecil), el atraso de los trenes, el regreso de kim clijsters al tennis profesional, los resultados del ultimo partido, los problemas de gobierno, como Sarkosky es un papanatas (los belgas no quieren mucho a Sarko). Anyways, uno siempre sabe que si entra a la panaderia no es para solo comprar el pan. Hablas realmente con esta gente. Y es cierto, yo vivo en un "pueblito" relativamente, pero me pasa en Liege, me pasa en Namur, me pasa en Mons. Hay un intercambio real entre desconocidos que me encanta.

Algo que me gusto particulamente de Mons es que tiene ese espiritu de pueblo wallon (no se del lado flamenco, realmente no conozco mucho fuera de lo turistico) pero es mucho mas diverso. En Huy soy probablemente de la gente mas oscura que hay. No es jodiendo. Soy la unica morena en mi trabajo, soy la unica morena en el sandwicherie donde compro mi almuerzo, soy generalmente la unica en el vagon del tren cuando voy a la Universidad, soy la unica en la panaderia. He visto un solo negro en Huy y fue en la estacion de tren. Y es claro que en todos esos lados ellos saben que no soy de aquí.

Pero bueno, volviendo a Mons, en la oficina de turismo de Mons, el señor tenia acento italiano. Caminas por el mercado y hay gente hablando en español, en italiano, en flamenco. No era la unica persona morena en la calle! En Bruselas hay gente de todo lado, pero la gente de Bruselas es un poco seca. Mons tiene un poco de esa diversidad de Bruselas, con gente más pura vida. Me likey.

La cuestion es que nos devolvimos a Namur para ver si ahi lograbamos entrevistar gente. Ya habiamos ido a Namur y la gente de ahi es realmente pura vida. Seriamente! Supongo que por ser ciudad universitaria tiene un espiritu muy diferente. En 20 minutos en Namur ya teniamos 6 entrevistas hechas. Es gente que te responde ampliamente, que te habla y te pregunta y se interesa. Caminas y les preguntas que si tienen 2 minutos para hacerles una mini encuesta y ven la camara con ojos de horror, pero igual te responden. Y piensan lo que te van a responder e intentan darte realmente su vision del problema. A Aurelie y a mi nos gusta Namur. Esta es la segunda vez que vamos :P Hay gente de todas las edades para que realmente lo que preguntemos sea relativamente mas representativo. Entonces vas por la calle comercial y le preguntas a profesores, estudiantes, amas de casa, mamás, papás, abuelos.

Después me vine para la casa. Y descubrí porque realmente no me ha inspirado escribir sobre Paris. Porque en Paris solo turistee. A mi lo que realmente me inspira a escribir es poder ver a la gente local, poder obtener una idea de como viven, de como son, aunque sea a grosso modo. Puedo decir que me gusta Mons porque me dejo la impresion de ser muy diverso, de tener gente de todo lado, que me gusta Namur porque la gente que hay es muy approachable y en realidad la ciudad es muy bonita, que me divierte Liege porque nunca he conocido gente que hable tanto con perfectos extraños (el otro dia pase como 20 minutos en un lugar de comida para llevar hablando del clima).

Qué puedo decir de la gente de Paris? Nada. Puedo decirles que Paris es bello. Que lo que logre ver no turístico me inspira a volver, pero no para hacer un tour rapido de 4 días, si no volver como una temporada, como 6 meses, a despertarme los domingos e irme a leer al Palais de Luxembourg, a vivir en St. George y tener ese pequeño y adorable parque a walking distance de mi casa, de llegar a tener una panadería favorita en mi quartier y un lugar de comida rápida. De poder comprar un tiquete de temporada al Museo de Orsay y ver cuadros impresionistas una y otra vez, de ir al Louvre solo a ver portrait d'une femme noire una vez más y descubrir nuevos cuadros que no vi la primera vez. París inspira. But I am not quite sure about it yet.

On the subject of Paris

Woke up at 6 30 am. My train left at 7:23 direction Bruxelles-Midi. I was half sleep, half awake the entire way over there. Got to Bruxelles-Midi, met Marce and looked for the quai. Ive come to realize that there are now words I only know in french. Most of the words I know about trains are in french.

Somewhere on my way to France I also noticed i dont seem to find it more relaxing to speak spanish anymore. It used to be a liberating moment when I got to speak spanish. Now, it feels the same. It feels the same to speak french or spanish. Two months ago I could barely speak without feeling like a martian. On thursday, on my way to Paris, I realized french doesn't seem like martian anymore.

Got to Paris after and hour and 20 minutes on the thalys. Realized it takes longer to get from Huy to Bruxelles-Midi than from Bruxelles to Paris. Bought a Ticket Paris Visite for 5 days. Got to the subway. I know subways. It comes second nature to me. Ive never gotten lost at the subway. I have to tell you, Paris metro is not exactly pretty (and doesn't smell exactly nice). Pretty much smells like pee. Like all metros I know. Perhaps if it wasn't mostly done in white tile, I would have had a deja vu with New York.

We went and ate McDonald's. Went to the apartment, left our things and headed to the Eiffel Tower. I wasn't particularly impressed. Yes, it's pretty. But there are things about Paris that took my breath away, and the tower wasn't one of them. I ate a crepe and searched for a Kebab anywhere near the tower. I promised Edith I would. I am sorry chichi, couldn't find a freaking kebab in Paris... I am that special. We left the tower and headed to the Arc du triomphe. I loved how the light moved inside the corridor that leads to the Arch. Yes the arch is pretty. Not mind-blowing though. Walked through Champs Elysées. I have never cared for brands. And not even Paris can make me care.

Got the Petit Palais and the Grand Palais. There's this garden just before you get to the Petit Palais. there is a statue there. I loved it. I found myself in that situation in Paris. Discovering something my guide didn't have in it and loving it, but being unable to say exactly what it was. we continued walking and arrived to Les invalides. Yes, it can be pretty. But it's not moving. At least not to me. So we continued to the nearest metro station and this wonderful woman from Quebec helped us get back to Trocadero. Went up to the second floor of the Tower. The third floor would have been pushing it considering my fear of heights.

Met the city of Blinding lights. Wished i had a better camera. And then, i just admired it. Lights everywhere. You can see the entire city. You can recognize its places even by night. what can i Say? I can totally understand why Bono wrote a song for Paris. I saw the city and I wished you could all be there to see it with me. It was one of those moments when you stand in front of something great and I wished Majo could be there, and the extension of my soul, and gabyrucha being a bad influence, and Carro helping me find adventures (who is probably hating me for writting this post in english and saying NICOLE HABLE EN SU PROPIO IDIOMA)... So I took many pictures. So I could at least share what I saw.

I figured I had to take lots of pictures. Each time I saw a random thing that reminded me of you, everytime i saw anything that made me smile by just thinking what you would have said in that entire moment. Because I wasn't in Paris just with Marce, I was there with every single one of you in my mind. Isa and Carla would have loved talking books in Boulevard St. Michel, Olalla would have sat to listen to the music in each metro station, Gaby, Diana, Vivi would have been extremely funny and inappropiate, Majo would have loved each and every single church, Carro would have killed me for not bringing the swiss knife (carro, yo soy especial, fijo no la hubiera sacado del bolso y me la hubieran quitado entrando al Louvre y yo no puedo volver sin su cuchilla), Elisa would have found something Marie Curie related for us to visit, Agus would have stayed in the greek part of the Louvre the entire day, Green would have loved the photo expo right next to the louvre.

So, on the subject of Paris... Being in Paris was like walking with all of you for 4 days. So i gotta say, I kind of love Paris for giving me that.

And now... I should really go to sleep.

Un petit mot sur Paris

It wasn't what I expected.

Unexpected is sometimes better.

This was one of those times

Photos exposed on the street in front of the Palais Royal

Bruselas, une autre fois encore

No voy a entrar en detalles del tren. Hay días en que uno solo desea dormir en el tren. Que hace cosas estupidas como seguir durmiendo aun cuando el altoparlante te dice que estas en Gare du Nord y sabes que Gare Central está a dos minutos. Hay días en que uno se siente como para hacer estúpidas. Entonces claro te despertas en Bruxelles Midi y tenes que ver como bajas al centro. Es una buena cosa que vine integrada con un GPS interno automático increible. No me pregunten como encontré mi camino al Mannekin Pis, pero cuando me di cuenta ya estaba ahí esperando a Aurelie. En algún punto del camino me compré una Perrier... Tampoco podria guiarlos ahí.

En Bruselas, era todo work and no play. En días cuando quiere hacer cosas estúpidas, eso es algo bueno. Concentrada en el horriblemente gris día que hacía en Bruselas y como eso mataba el balance de blancos de mi camara, caminé por no sé cuantas calles de Bruselas para descubrir que la gente de Bruselas o no es muy amable, o realmente no quiere ser grabada, o habla flamenco o es turista.

Iba caminando por rue neuf de Bruselas. Es la calle de compras de cualquier habitante de Bruselas que se crea a la moda. Y yo soy esa clase de persona que nunca presta atencion a las marcas, así que mientras que cientos de personas salian de tiendas con sus brazos llenas de bolsas con perfumes, sweaters de 40 euros de Zara, crema para arrugas que cuesta un viaje redondo en el TGV, y sus aceites esenciales para no envejecer me tope con una chiquita que corria tras una moneda.

Supuse, ingenuamente porque quedemos claros en que soy bien estúpida e ingenua, que era al papá al que se le había caido. Era un señor que ni se preocupaba en buscar la moneda. La chiquita corrió y la atrapo. Debía ser una moneda de no más de 5 centimos de euro. La clase de moneda que la gente de aquí se deshace xq las encuentran molestas. El señor siguió caminando y pasó a la chiquita quien no se movió del lugar donde había recogido la moneda. La veía con los ojos bien abiertos. No podía tener más de tres años. Tenía los ojos grandes y unas pestañas largas como yo siempre he querido tenerlas. Andaba tennis rosadas y el pelo medio cubierto en un pañuelo café. Como cuando uno intenta envolverlo pero no lo logra. El seño siguió caminando y yo estaba a punto de gritarle al señor que se le estaba olvidando su chiquita. Luego noté que la niña de menos de tres años extendía su mano que contenía unas 5 monedas color cobre como las otras al siguiente transeunte. Una muchacha en un abrigo largo negro de otoño que ni la vio. El señor no olvidaba a la chiquita. Era de los pocos que siquiera que la había notado.

La niña sonreía mientras seguía extendiendo su pequeña mano sin decir más palabra. Me dieron ganas de buscar entre mis bolsillos. Qué demonios? Qué nadie ve que hay una chiquita sola de tres años pidiendo dinero en medio de la calle? Luego noté que había otro niño de unos 7 años a unos 50 metros, también pidiendo dinero. El no sonreía, se veía apagado, tan apagado como ese horrible día de otoño que todo lo que anuncia es lluvia que no se deja caer para despejar el cielo. En medio de la acera, encubierta por los cientos de transeuntes, estaba una mujer de unos 25 años con su cabello cubierto y un bebé de brazos. Hacía frío y estoy segura que ella tenía que tener frío. Hacía frío para mí y yo estaba bien cubierta y tenía buen rato caminando.

En la otra acerca, casi en la esquina, estaba otra mujer igual que la primera, sentada en la acera con un vaso de McDonald's vacío pidiendo dinero a todo aquel que pasaba. El chiquito se acerco y nos dijo Madames, s'il vous plaît. Vous avez un camera, j'ai pas a` manger (señoras, por favor, uds tienen una camara, yo no tengo para comer). Aurelie, junto a mí, respondió Le camera n'est pas a` nous (la camara no es nuestra) y siguió caminando como si era que le hubieran preguntado la hora. Y luego buscó la persona más cercana para hacerle las preguntas que teníamos que hacer para nuestro trabajo.

Mientras sostenía la camara y otra persona nos decía que no tenía tiempo para nuestras preguntas pensé en cuanto frío tenía en las manos. Tenía que hacer unos 3 grados a Bruselas. Noté que en la calle habían por lo menos unos 5 entre niños y adolescentes pidiendo dinero. La chiquita seguía con su mano extendida en el lugar donde atrapó la moneada mientras turistas y locales se paseaban por la calle.

Busqué en mis bolsillos. Una moneda de dos euros. Y me dije a mi misma esto solo le prueba a los papás que la pueden seguir enviando a la calle a recoger dinero y la gente se lo dará. 2 euros. Eso con costo compra una botella de 0,6 de Coca. Eso no es ni medio paquete de cigarros. Eso no te compra una cerveza a Bruselas. El vaso de la señora más cercana a la chiquita tenía todas las monedad cobrizas de 5, 2 y 1 centavo que nadie quiere. Me odie por hacerlo, por egoísta, porque pense que 2 euros era la mitad de lo que costaba mi sandwich de almuerzo, pero deje mi moneda de dos euros en mi bolsillo.

No sé que es peor... que alguna vez estuve acostumbrada a que chiquitos en los semáforos, en la calle, en la salida del aeropuerto, en las salidas del cine me pidieran dinero y yo solamente los ignoraba, o que ahora no puedo verlos sin pensar: qué demonios pasa con el mundo? Sin poder responder la pregunta.

Sigo pensando que debí haberle dado mis dos euros...

what you want

Lo que se quiere es peligroso.

Porque cuando lo obtienes, te hace feliz.

La felicidad tambien es peligrosa,

porque es efímera.

Es más facil decir que no,

que darse la oportunidad de sentir.

Es más fácil negarse lo que se quiere,

luego no se tiene que lidiar con despedirse,

con decir adios, con quitar cosas de las paredes.

Lo que uno quiere hacer es peligroso,

porque uno no es uno solo en el mundo,

y lo que uno hace tiene consecuencias directas en otros.

No hay mucho punto en dejar huecos en paredes

que de por si pronto dejaran de ser nuestras.

Lo que se quiere no es siempre lo que se necesita,

lo que se quiere no es siempre lo que se debería hacer,

lo que se quiere no siempre es sano.

No hacer lo que se quiere siempre es más práctico,

no hay que enmasillar paredes.

Negar.. Negarme... Negarte.

Porque era más facil.

Porque era la solución rápida.

Hacer lo que quería era más difícil,

era aceptar que estaba dispuesta a...

dejarme ir.

es más fácil negarse lo que se quiere,

porque si nunca se tiene, es mas fácil dejarlo ir.

Lo siento, no decoro el cuarto. I always move out.

Haven't you heard? This is also going to expire.

La tregua

Eran probablemente las 7:53 am. Esa es la hora a la que siempre me despierto. Como reflejo de años de costumbre, me estiro en la cama esperando que suene la alarma del celular indicando que la odiada hora de despertarme ha arrivado. Lo que ocurrió a continuacion ya es prácticamente la costumbre. Las noches aquí son increiblemente frías, cada uno de mis musculos esta completamente fríos, cuando me estiro, una serie de calambres que parecen sincronizados para torturarme llegan a mis piernas. Serie de improperios mentales ocurre. Estoy segura que le mento la madre desde a mí misma por no acordarme hasta el Dalai Lama.

El odioso sonido de la alarma aparece. Siempre he encontrado el sonido de la alarma detestable bajo la mayoria de las circunstancias (Hay ciertas cosas por las que levantarse temprano vale la pena). Por dos semanas, la alarma simplemente significaba que no importaba cuan cansada estuviera o cuanto ir a la oficina me de pereza o cuan frustrada me sintiera con toda la experiencia, me tenía que levantar. La alarma anunciaba el inicio de otro día lost in translation, traduciendo y buscando datos extremadamente deprimentes de malaria, sida o pobreza.

Me salto el desayuno. No soporto comer apurada. De por si en el trabajo a las 10 hay hora de tomar café o té y hay galletas y jugos. La hora del café era un poco molesta también. Sit there and look pretty babe, porque aunque podas entender que es lo que estan diciendo, no sabes las palabras para poder integrarte a la conversacion. Ese sentiemiento de empezar a hablar y luego quedarte pegada una y otra vez por no saberte las palabras me ponía de mal humor.

Ese era el ultimo día de busqueda de datos deprimentes. Pero según mis cálculos, era apenas el 10 de todos los que me quedaban frente a una pantalla en esta oficina. El compañero que esta en la misma oficina pregunto si podia poner música. No hay problema respondí. Era una musica peruana desconocida que me recordo las mañanas en Managua desayunando en la Casa del café. Esas mañanas en que lo unico que rompía la tranquilidad era el ocasional zanate en el arbol de mango y el sonido del carro sobre el adoquín.

Me gusta eso de Bélgica. Deslizarse sobre los adoquines es como tener 10 años de nuevo: pensar en la pelicula que vere el fin de semana para escapar del calor del mediodia, pasar con mi mamá por su ceviche, desayunar croissant de la casa del café y un pastel de pecanas.

Tenía hambre y eran apenas las 11. Saque mis galletas Speculoos y comí mientras terminaba con el año 1986. Bélgica llega a semi finales en la Copa Mundial de Futbol. Los dos compañeros de la oficina se pusieron a molestarme porque Costa Rica nunca ha llego a semifinales. Me gusta eso de Belgica, la gente se ríe mucho, la gente bromea de ellos mismos. La gente sonrie, dicen Bonjour si vas por la calle, llegan y te dicen el nombre del caballo que estas tocando, que podes cruzar aun cuando vienen carros en ese paso peatonal, te dan una speedy class de flamenco de la nada. Puede que no abracen, pero eso no significa que sean fríos. La gente del trabajo es extremadamente buena gente, me quieren celebrar el cumpleaños adelantado porque ya estoy de vuelta para el de verdad, Gilbert me trajo chocolate blanco con Speculoos solo porque notó que me gustaba el Speculoos, hacen el esfuerzo de hablar a velocidad comprensible.

Alrededor de las 5 pm, me fui a la casa. Pasé por la casa que esta junto a la panadería y sonreí al ver al gato negro con blanco. Crucé la calle en café de la esquina y evadí el adoquín que está flojo. Cruce de nuevo y seguí a la casa. Esta vez no quería salir corriendo del otro lado del atlántico, ni estaba de chicha por haber terminado en condiciones similares a las que estaba en Costa rica. Porque realmente no lo estoy. Paris esta a hora y media de distancia, Londres a 3, y lo único que puede detenerme es la bancarrota.

Y sí, las probabilidades de que descubra que demonios que quiero hacer con mi vida siguen siendo tan escasas como lo eran del otro lado del charco. Pero, ¿quién dijo que se tengo que encontrar mi Nirvana a los 19? ¿Quién dijo que se supone que debo encontrarlo en algún momento de la vida? Hasta el momento, improvisarlo no ha salido tan mal. Lo importante es el viaje, no el destino, y para realmente entenderlo, creermelo y adueñarme del sentimiento, tenía que estar aquí.

Una tarde, mientras caminaba de vuelta a la casa y descubría que finalmente había descubierto como vestirme para bloquear el frío, Bélgica y yo firmamos una tregua por tiempo indefinido. Nicole Forbes ha depuesto las armas y ahora, solo planea divertirse, el resto será valor agregado. Esa noche logré explicar naturalmente en francés, sin tener que buscar palabras ni quedarme pegada pensando, la trama de Runaway Bride y como funcionan las elecciones en Costa Rica. Yo rockeo mis propias medias.

Semana II

Nicole pitufa -12, Bélgica +24...

On that note, seamos un poco cursis y cliché. Eso es bueno para el alma cuando se extraña desde adentro...

You must find people that make the place you live your home... otherwise, you become as cold as this hard autumn weather.

C'est le debut, c'est normal.

here i come

I don't want to jinx it. I really really really don't want to...
Pero en menos de quince dias podré empezar a hacerlo oficial.
No puedo esperar a poder estar aquí
O dandome una vueltita por acá:
Y tal vez... hasta una por acá...

Va a ser el año más largo de mi vida... pero puedo esperar.
Things seem to be falling right into place...

Siempre he querido

Siempre he querido agarrar el carro y hacer un viaje de autodescubrimiento. Estoy además consciente de que ese deseo proviene de ver mucha tele.

Un día alquilé elizabethtown. Era claro como el agua de que era una copia pirata del video. Pero bueno, me senté a verla. La amé. La amé. La amé y hasta el día de hoy la sigo amando. Tiene lo que toda buena película de autodescubrimiento mientras se viaja debe tener: una excelente banda sonora. Hay días en que me despierto y le hago banda sonora a la mañana, a la tarde y a la noche. La vida es más linda con una banda sonora, con una música que intensifique cada momento, que lo identifique, que lo marque. Siempre he querido agarrar el carro como lo hace Orlando Bloom en Elizabethtowndescubrirme en el viaje, y descubrir a los demás: descubrir vida y pasión con una excelente banda sonora de fondo mientras se maneja en plena libertad.

Yo odio manejar, no lo soporto, no soporto a la gente que tiene licencia en este país. Hay cada res en auto, que es simplemente inmoral. Pero siempre he querido agarrar el carro y hacer un viaje de autodescubrimiento. La gente en las películas llega a conocerse a sí misma, a su familia y a crecer mientras maneja. Yo sé, mucha tele. El deseo afloro aun más el otro día que vi The Go-Getter (tell me what you watch and I'll tell you who you are). Excelente música de nuevo, porque todo excelente viaje de autodescubrimiento requiere una banda sonora fuera de este mundo, y además me di cuenta de otra cosa. Todo viaje de autodescubrimiento siempre tiene excelente compañía, gente que va con uno, nunca físicamente, pero siempre ahí y con quien uno se re-encuentra al final.

Me pregunto si el viaje contará si es en tren y no en carro...

Se aceptan desde ya recomendaciones de música.

Sho